“El PSOE es la columna vertebral de la acción política en la provincia”
Acaba de ser renovado en la presidencia del partido. ¿Cuáles son sus principales objetivos?
Siempre que hay un congreso se renueva y, por lo tanto, es como un mandato nuevo. Tengo por delante otros cuatro años. Me presenté a estas primarias con todas las ganas, toda la ilusión y toda la fuerza de la que soy capaz y lo que quiero, mi objetivo principal, es fortalecer el partido con este mandato, sobre todo las agrupaciones más pequeñas y que tienen más dificultades. Lógicamente, el objetivo final es salir reforzados de cara a las próximas elecciones municipales, conservar las alcaldías que tenemos en este momento y conseguir alguna más. Sinceramente, en este momento creo que hay razones objetivas que nos permiten pensar que eso puede ser posible. Por otra parte, evidentemente, también debemos idear el Gobierno Provincial en la Diputación para poder seguir gestionando los recursos que benefician a la totalidad de los ayuntamientos con criterios objetivos. Antes, cuando gobernaba el Partido Popular, esto no se hacía, y tampoco se hace hoy en la Xunta de Galicia. Nosotros repartimos los fondos con criterios objetivos, que son conocidos por todos y que son iguales para todos. La ayuda de la Diputación mantiene vivos a muchos ayuntamientos. A través del Plan Único de la Diputación saben que van a tener un dinero que oscila entre casi 200.000 euros para el ayuntamiento más pequeño, que es Negueira de Muñiz, con 225 habitantes, y los ayuntamientos más grandes, como Lugo, Monforte o Viveiro, que reciben hasta 600.000 euros aproximadamente. Los demás están entre los 300.000 y 400.000 euros aproximadamente. Pero, sobre todo para los ayuntamientos pequeños, esas ayudas suponen mucho.
“El acuerdo con el BNG funciona y da estabilidad porque está basado en el respeto”
Antes se hablaba mucho de que la Diputación era “inoperante”. Este discurso ya se frenó, supongo que porque la Diputación cobró mucha más relevancia en los últimos años.
Sin duda, porque cada vez prestamos más servicios a los ayuntamientos. Hay muchos que, si no había sido por la Diputación, no podrían funcionar, porque no son capaces de cobrar sus propios impuestos. Hay que hacerles informes para contratar casi todo. Muchas veces damos apoyo a los secretarios para celebrar plenos, a la intervención para cerrar las cuentas... Ya sé que eso no se ve, pero la cantidad de apoyo a través de cooperación con los ayuntamientos es inmensa. Por lo tanto, la Diputación es básica y, si no queremos llamarle Diputación, tenemos que llamarle de otra manera, pero tiene que haber un ente que esté por encima de los ayuntamientos que les preste apoyo, por lo menos mientras tengamos el nivel de ayuntamientos que tenemos. En Italia y Francia, por ejemplo, los agruparon. Aquí hay algún ejemplo muy pequeño, como Oza-Cesures o Cerdedo-Cotobade, pero no es el común. Mientras esta sea la situación, con muchos ayuntamientos de muy poca población, tiene que haber una entidad que haga ciertas funciones. Además, hacemos muchas otras cosas, por lo menos aquí en Lugo. Por ejemplo, la cooperación que se hace desde esta institución, aquí en Lugo, con la Universidad, tanto con la USC (Campus #Terra) cómo con la UNED es tremenda. Y la cooperación con los sectores primarios, exactamente igual. Tenemos convenios con todo el tejido empresarial, comercial, asociativo y productivo. La Diputación es una institución útil y bien valorada por los profesionales, desde mi punto de vista.
En estos seis años, ¿hay algún proyecto del que se sienta especialmente orgulloso?
Sí, hay varias cosas. Yo creo que, primero, cuando llegué a la presidencia, esta casa atravesaba momentos institucionales difíciles. Conseguimos normalizar todo eso. Hoy, si la Diputación es nueva, es por lo que es capaz de hacer o no, por debates políticos, por los plenos… pero no porque no sea un ente estable, bien organizado y que funcione. Eso parece un tema menor, pero no lo es. Luego, sin duda ninguna, el tema de la movilidad en la provincia. Estamos haciendo las mayores inversiones que nunca se hicieron. Se puede criticar que haya baches no sé donde, las hay y siempre las habrá. En la Xunta, en el Estado, #en todas partes. Pero el mayor nivel de inversión que se hizo en la provincia desde la Diputación fue en estos años. Este año es el récord, con 27 millones de euros entre conservación y obra nueva. Se destina cerca de un tercio del presupuesto a eso. La cooperación que estamos teniendo ahora mismo con la USC, tampoco nunca se había dado. Una de las cosas que ya estaba hecha, pero sin poner en marcha, era a Granxa de Leche, donde hacen prácticas los alumnos de Veterinaria y de Ingeniería Agrónoma, en un laboratorio vivo, en una granja viva. Ahora también tenemos en marcha otra cosa, de la que estoy especialmente satisfecho: una granja de cerdo celta, para la recuperación de la raza autóctona gallega, que tiene muchísima demanda y no tanta oferta. Así, ayudamos tanto a Asoprocel cómo a la USC. De hecho, una de las razones por las que el Campus #Terra obtuvo la aprobación en la inspección de la Unión Europea fue precisamente por la Granxa de Leche y la de Cerdo Celta. Después hay también otro proyecto muy relacionado con el ecoturismo que es el Parque Central de Galicia. Tenemos el centro geográfico de Galicia, según el Instituto Geográfico Nacional, en el Ayuntamiento de Antas de Ulla, en Nogallás. En este momento el parque tiene ya 4 hectáreas de extensión. Ve a haber edificios para actividades formativas de todo tipo, incluso para que jueguen los niños. También habrá un monolito con las coordenadas para que la gente pueda hacerse fotos. Por cierto, en esas parcelas había eucaliptos, que quitamos, hicimos una selección de los mejores robles que había. Pero como todo, cuando haces una obra nueva, el día que la acabas no es cuando más bonita está. Es al fin y a la postre de un par de años, cuando crecen los árboles, el césped… creo que va a ser un atractivo turístico para nuestra provincia.
¿Y sobre turismo?
A esto hay que sumar los catamaranes, las rutas que tenemos, los consorcios de turismo de la Mariña y la Ribeira Sacra, el tema de las rutas del románico… tenemos muchas actividades en marcha. El programa “Conoce tu provincia”, por ejemplo, que antes no se hacía, tiene una enorme demanda. Todas estas cosas creo que son muy importantes. Y luego, el tema de las residencias es fundamental para nosotros, en el que respeta al bienestar social. Cuando llegué a la Diputación, es cierto que había algunas en construcción, pero había tres en marcha, creo recordar. Hoy hay nueve en funcionamiento, otras cuatro en construcción, que son Becerreá, Guitiriz, A Pontenova y A Pobra do Brollón, y hay otras cinco en trámite para salir adelante. Son cuestiones con las que, evidentemente, tenemos un compromiso firme. También, por supuesto, trabajamos en los sectores primarios. Estamos con la raza rojiza gallega, conservamos la cachena, tenemos el tema del caballo gallego, seguimos también con la granja de recría de novillas... En fin, yo creo que el trabajo que está haciendo la Diputación es diverso, útil y, sobre todo, muy centrado en el tejido productivo.
Hablaba de la estabilidad que se consiguió en la Diputación. ¿Supongo que este “matrimonio” tranquilo y sereno con el BNG es parte de eso?
Sin duda. Yo creo que está basado en el respeto. A mí gústame que, si se llega a un acuerdo, ese acuerdo sea respetado y cumplido. Tenemos un acuerdo de gobierno donde cada quien tiene sus responsabilidades, y ti no te metes en las de los demás, y los demás tampoco se meten en las tuyas. Evidentemente, eso ayuda mucho, y es un tema que yo quiero llevar estrictamente. Tenemos esto pactado y hay que cumplirlo. Creo que el mandato anterior funcionó de maravilla, fue un ejemplo para todo el mundo de cómo puede funcionar un gobierno de coalición. Y en este momento sigue igual. Llevamos seis años así, como tú dices, es un “matrimonio dulce”, y pienso que vamos a finalizar así el mandato. Luego, #Deus dirá. Esperamos seguir gobernando la Diputación Provincial de Lugo y ya veremos la que acuerdos llegamos.
En los últimos tiempos, el PSOE sufrió muchos cambios. Besteiro a nivel gallego, aquí en Lugo falleció a la alcaldesa, la elección de Miguel, las primarias… ¿Cómo se vive tanto movimiento?
El PSOE es un partido histórico, con más de 140 años de historia, y tiene un bagaje temblando a espaldas. Somos un partido serio, riguroso, de gobierno, y somos la columna vertebral en este momento de la acción política en la provincia de Lugo, sin ninguna duda. Hoy los ayuntamientos más grandes de la provincia, la excepción de Viveiro por la moción de censura, están gobernados por el PSOE, igual que la Diputación. Yo procuro seguir esos pasos. Llevo ya cierta experiencia en política, en el Parlamento, en el Ayuntamiento, en la Diputación y en otros ámbitos, y siempre tuve la misma forma de trabajar: con rigor y seriedad. Puedes caer más simpático o menos, pero lo que nadie puede decir es que no trabajas, que no intentas ayudar y poner soluciones arriba de la mesa. Sean mejores o peores, eso es el relevante para mí. En las últimas primarias, en números redondos tuve el 60% de apoyo de los militantes. Luego, en el Congreso, llegó al 83%. En fin, si hubiera otras primarias, creo que serían distintas, pero fue lo que fue. En todo caso, agradezco a todos los que votaron, tanto a unos cómo a otros, porque eso es democracia. Decimos que no estamos preparados para las primarias, pero sí que lo estamos. Mira cómo votaron los afiliados y no pasa nada. Y cuando hay primarias en los Estados Unidos, allí son normales, y aquí no? Tenemos que ser capaces de competir un día y, al día siguiente, una vez que hablaron los afiliados, cada quien tiene sus opciones.
¿Cuáles son los objetivos a largo plazo? Ha pensado seguir creciendo a nivel político?
No. Tengo todas mis aspiraciones políticas cumplidas. Tuve la suerte de ser diputado, conozco el parlamento gallego. Además, lo viví en las dos etapas: una de gobierno, con Emilio Pérez Touriño, y otra de oposición, con Feijóo. También tuve ocasión de estar en el Ayuntamiento tanto en la oposición como en el gobierno, y en la Diputación, siempre gobernando. Para mí, todas las aspiraciones están cumplidas. Es cierto que, como dije en el Congreso, me gustaría que un lucense como Besteiro fuera presidente de la Xunta. El objetivo principal para nosotros son las elecciones municipales de 2027 y, por supuesto, también la Diputación. Pero desde lo trabajo que hagamos aquí en la provincia, queremos ser un punto de apoyo y obtener buenos resultados en Galicia. Será necesario hacerlo en coalición, porque el voto de la izquierda está fragmentado entre el BNG y el PSOE, no se prevén mayorías absolutas. El importante es sumar entre el PSOE y el Bloque para volver a gobernar Galicia. El bipartito de Touriño fue muy bueno, en mi opinión. Tuvieron poco tiempo para desarrollar el proyecto. Aun hoy, después de 16 años, se critica desde la Xunta aquel bipartito, eso quiere decir que algo bueno se hizo. Después de tantos años de gobierno del PP, hace falta un cambio, un aire nuevo en la política en Galicia. Todos los gobiernos necesitan renovación. Incluso se el PSOE llevara tantos años gobernando, igual también le vendría bien algo de aire fresco. Creo que la Galicia le hace falta esa transición.
“El mayor nivel de inversión que se hizo en la provincia desde la Diputación fue en estos años”
¿Cómo se combina la presidencia de la Diputación con la Alcaldía?
Ben, el importante es organizarse y tener un buen equipo, tanto en el Ayuntamiento como en la Diputación, para poder delegar. No Ayuntamiento, ningún alcalde antes que yo consiguió tanta inversión para Monforte. Eso dícenmo los propios exalcaldes. Hay mucho trabajo detrás, con administraciones de la Xunta, del Estado, de la Confederación. Alguna ayuda también de la Diputación, como al resto de los ayuntamientos. Hay inversiones en Monforte que llevaron años de negociación, como la supresión de pasos a nivel, que llevó cinco años de trabajo. O la noticia depuradora del Polígono Industrial, que dará servicio durante décadas, incluso se el polígono duplica su tamaño ve a haber capacidad. Son proyectos que permiten que una ciudad crezca y su economía mejore. Ahora, en los tres o cuatro últimos años hay una tendencia de crecimiento que parece continuar, y eso es porque se están desarrollando proyectos e inversiones que generan actividad económica y atraen la gente que se empadrona. En la Diputación también es visible el trabajo que se hace, y tengo que agradecer a los compañeros y compañeras que me ayudan. Siempre pongo un ejemplo extravagante: si Jacques Chirac pudo ser alcalde de París y primer ministro de Francia al mismo tiempo, pues yo también puedo.
Ahora supongo que toca trabajar para las elecciones.
Sí, más o menos en año y medio tenemos que tener las listas, porque las elecciones son el 23 de mayo de 2027. Nosotros tenemos una gran ventaja en este sentido, y es que tenemos equipos muy buenos en los ayuntamientos. Gobiernamos muchos de ellos, el 60% de la población de la provincia está en manos del PSOE. En algún ayuntamiento puede haber dificultades, pero en general tenemos bueno trabajo hecho. En algunos sitios habrá que reforzar algo, pero en general estamos bien.
¿Cómo se encuentra la relación con la Xunta?
Bien, de hecho, mejoró algo con el cambio de Feijóo a Rueda. No hay color. Hay más capacidad de escuchar, pero aun así anuncian mucho y hacen poco. Por el momento, las grandes deudas con la provincia de Lugo siguen sin saldarse. Dicen que van a desbloquear la variante de Viveiro, pero eso lo que quiere decir es que estaba bloqueada. Por otro lado, la Ronda Este también se iba a hacer antes de las municipales, pero no tenían proyecto ni expropiaciones, ni nada. Era una gran mentira. Decían que había 6 millones de euros, pero nada. De hecho, nosotros le dimos la solución a Rueda para ese proyecto, porque se puede hacer sin tocar el río Ratón, sin tocar el puente y sin tocar a Carballeira. Es decir, con un impacto mínimo comparado con el que ellos proponían. También está pendiente a conexión con la La6 en la Gándara, es vital. Tampoco cumplen con los museos, cuando se pactó el Museo de la Romanización, se pactó un museo por provincia. Los otros tres están hechos. Todos menos lo de Lugo. Por otro lado, la vía principal de la provincia entre Lugo, Sarria y Monforte, que es la que tiene más población, sigue sin desdoblarse. También está pendiente el puerto seco de Monforte, que fue Feijóo a inaugurarlo, pero aquello al final está inacabado, no da servicio a empresas. Es decir, hay muchas deudas de la Xunta con Lugo: servicios sociales, residencias... Llevan más de 15 años sin hacer una residencia en Lugo. La de Amancio Ortega fue donada, no hecha por ellos. Son malos ejecutores del presupuesto, incluso con el IGAPE, solo gastan la mitad del presupuesto que tienen. El resto irá para amortizar deuda o para lo cual sea pero no para el tejido gallego.
¿Y con el Gobierno central?
Yo creo que, para la provincia de Lugo, es una suerte tener este Gobierno. España nunca había estado tan bien económicamente. Nunca hubo tanta afiliación a la Seguridad Social, sobre todo de mujeres. Hay más de 21 millones de afiliados, por eso el PP nunca habla de se el PSOE es el partido del paro, porque ese es el suyo. Fueron ellos los que precarizaron el trabajo con sus reformas. Este gobierno está recuperando el tiempo perdido. Cuando Ana Pastor fue ministra, por poner un ejemplo, rompió el contrato de la Intermodal de Lugo, eliminó más de cien kilómetros de vía única entre Zamora y Ourense, dejó caducar las variantes de Canaval y Rubián… Cuando llegó Pedro Sánchez, no había un solo kilómetro de vía en obras. Ahora hay casi 600 millones de euros invertidos en la provincia de Lugo. En cuanto al tema del alta velocidad, se va a llegar de Lugo a Madrid en el mismo tiempo que se tarda en llegar de Madrid a Vigo o a la Coruña, por mucho que intenten negarlo. Obviamente, las obras están sin finalizar y van a tardar por lo menos un par de años, pero va a llegar.
EN CLAVE PERSONAL
Edad: 66
Estado civil: Casado
Hijos: 2
Lugar de nacimiento: Guitiriz, en la aldea el Ombral, en Mariz.
¿Cuándo fue para Monforte?
Cuando vine a trabajar. Hice Agrícolas en la Escuela Politécnica, que de aquella era a Escuela de Peritos. Después trabajé en la Escuela de Especialización Agraria como profesor de tecnología agraria.
¿Dejó el trabajo por la política?
No, primero fui a la ejecutiva gallega de la UGT Galicia como responsable de formación y empleo con Suso Mosquera y ahí tuve una liberación sindical, como se suele decir. Ahí estuve cinco años, del 98 al 2003. Después, en 2003, me presenté a las municipales por primera vez y gobiernamos en coalición con el BNG. De 2005 a 2011 fui al Parlamento de Galicia. Lo dejé voluntariamente, por un tema que había con Pachi Vázquez. Luego volví a mi puesto de trabajo hasta 2015, cuando ganamos las elecciones en Monforte. Y hasta hoy.
¿Toca jubilarse de la parte profesional?
Ben, estoy en excedencia. Yo creo que no voy a volver.
¿Qué piensa hacer cuándo se jubile?
De momento no lo he pensado porque aún no sé cuando me voy a jubilar, pero supongo que tendré cosas que hacer.
¿Qué le gusta hacer cuando no trabaja?
Me gusta mucho todo el relacionado con la agricultura. Huertas, producción de plantas, apicultura… De hecho, tengo una venía pequeña, pero ahora mismo no tengo tiempo para cuidarla. Yo no son de estar sentado, necesito estar activo siempre.
¿Ser socialista se nace o se hace?
Yo creo que se hace. Claro que cada uno nace con una sensibilidad, pero ser socialista yo creo que es una de las mejores cosas desde el punto de vista ideológico que te puede pasar. Mucha gente, igual que cuándo se habla de política, no tenemos clara la definición de las cosas. Para mí, ser socialista es tener una sensibilidad social y ayudar a los demás. Yo siempre digo que el mejor programa social que existió y que nunca tuvo ningún partido es la Biblia. Al final, lo que decía Jesucristo era que quería repartir riqueza, ayudar a los enfermos, a los pobres… Y eso es un programa social. A otros les gusta acumular riquezas… yo creo que la riqueza debe estar repartida. Siempre va a haber alguien que destaque y algún que quede descolgado, pero el importante es que la gran mayoría de las personas estén bien. Ese es el objetivo. La política es ocuparse de las cosas públicas.
¿Cambiaría algo de su vida?
No, ahora mismo no cambiaría nada. Seguramente, si me pongo a pensar y a analizarlo finamente sí cambiaría alguna cosa, pero en términos generales estoy muy satisfecho con la vida que tuve y que tengo.
¿Se arrepiente de algo?
Conscientemente no, porque nunca le hice daño a nadie conscientemente. Inconscientemente, como todo el mundo, pude equivocarme alguna vez y que alguien lo pasara mal por mi culpa. Pero conscientemente no tengo la sensación de haber hecho ese daño.
¿De que se siente más orgulloso?
De mis hijos y de mis nietos, sin ninguna duda. Desde que son abuelo no me aburro. Tengo poco tiempo para estar con ellos, pero lo que puedo gústame disfrutarlo con ellos.
¿Algo que desee?
Salud. Es el primero. Pero a nivel general, también me gustaría que hubiera un mejor reparto de la riqueza y que finalizaran las matanzas y las guerras. Hay cosas que no se justifican. El que ocurre en Gaza y Ucrania, y en otros muchos lugares de los que no se habla, tiene que finalizar ya.